Procalcitonina: Uso Clínico

A pneumonia adquirida na comunidade é o cenário com as melhores evidências para o uso da PCT [1]. A diretriz da Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT) e um fluxograma clínico da Infectious Diseases Society of America (IDSA) sugerem utilizar a PCT em conjunto com a avaliação clínica para a decisão da introdução de antibiótico, na suspeita de pneumonia adquirida na comunidade [9]. 

O fluxograma da IDSA recomenda não introduzir antibioticoterapia em pacientes que cumpram os seguintes critérios:

• Painel viral ou teste para vírus específicos (COVID-19 ou influenza) positivos;
• Baixa suspeição de co-infecção bacteriana; 
• PCT ≤ 0,25 μg/L; 

A PCT deve ser complementar à avaliação clínica e não um critério absoluto para estabelecer ou modificar a conduta terapêutica. Repetir a PCT em 4 a 6 horas da admissão para avaliar se os níveis aumentaram ajuda a excluir falsos negativos, o que pode ocorrer em apresentações muito precoces de pneumonia. Se houver indícios de etiologia bacteriana (como pacientes com imagem com consolidação pulmonar, leucocitose significativa ou proteína C reativa > 150 mg/dL), alguns autores recomendam que a terapia antimicrobiana deva ser instituída, independente do valor inicial da PCT [10]. Bactérias atípicas (Mycoplasma pneumoniae, Legionella spp. e Chlamydophila pneumoniae) não produzem aumentos tão expressivos de PCT [11, 12]. 

A PCT também pode ser utilizada para monitorar a resposta à terapia antimicrobiana na pneumonia adquirida na comunidade e auxiliar na decisão de interrupção do tratamento [13]. As diretrizes da IDSA e da SBPT não trazem cortes específicos. Algumas referências sugerem interromper a terapia quando a PCT reduz para valores menores que 0,25 μg/L ou quando há uma queda em mais de 80% em relação ao pico [13]. 

Para considerar o uso da PCT é necessário verificar se os protocolos institucionais de cada serviço de saúde respaldam o uso, bem como os cortes sugeridos. 

Não é recomendado o uso da PCT nas exacerbações de DPOC e em casos de bronquite aguda, por evidências inconclusivas.

Em pacientes com suspeita de sepse ou choque séptico, o Surviving Sepsis Campaign de 2021 se posiciona contra o uso da PCT para auxiliar na decisão de introdução de antimicrobianos [14]. A justificativa é a falta de evidência em redução de mortalidade com o uso da PCT, além do seu custo e disponibilidade restrita. 
 
O Surviving Sepsis Campaign de 2021 recomenda utilizar a PCT em conjunto com a avaliação clínica para a decisão de descontinuar antibióticos em pacientes com diagnóstico de sepse/choque séptico e controle adequado de foco. Uma meta-análise de 2023 demonstrou que o uso da PCT em algoritmos de tratamento antimicrobiano encurtou o tempo de dias de antibiótico, com possível benefício em mortalidade [15]. 

Fluxograma 1

O fluxograma 1 traz uma abordagem de terapia antimicrobiana guiada pela PCT no paciente grave. 

A PCT foi estudada na maioria das infecções bacterianas, porém ainda necessita de maior validação. Meningite aguda é um cenário com boa qualidade de evidência. O marcador pode auxiliar a diferenciar quadros de meningite viral e bacteriana, principalmente em surtos virais, diminuindo a prescrição de antibióticos nesse cenário [16]. A dosagem de PCT sérica foi mais útil do que a dosagem no liquor. A maioria dos trabalhos utilizou um valor de corte de 0,5 μg/L, porém esse valor não é consensual.

Um estudo recente avaliou que o uso da PCT teve impacto na redução de pedidos de hemoculturas desnecessárias no departamento de emergência [17]. Esse é um cenário que precisa de maior validação, porém tem relevância frente ao contexto atual de racionamento de frascos e escassez de insumos. Veja mais em "Indicação de Hemocultura e Desabastecimento de Frascos".

Na insuficiência cardíaca descompensada, é comum ter dúvida se uma infecção do trato respiratório é um agravante do quadro de descompensação [18]. A PCT pode auxiliar no diagnóstico de co-infecção bacteriana nesses pacientes, orientando a decisão de introduzir antibióticos. Níveis de PCT elevada também estiveram relacionados com pior prognóstico nessa população [19].