Busca ativa é uma ação dos serviços de saúde para identificar casos suspeitos/confirmados de doenças de interesse. Diferente de uma estratégia passiva, que se espera o paciente buscar o serviço de saúde, na busca ativa os profissionais de saúde vão até a comunidade para identificar casos que não foram identificados por outros serviços de vigilância.
Um exemplo de busca ativa é a busca de sintomáticos respiratórios para diagnóstico de tuberculose.
Define-se, primeiro, o critério de sintomático respiratório na população geral: pessoa com tosse por período ≥ 3 semanas. Esse critério funciona como um filtro simples para selecionar indivíduos com maior probabilidade de ter tuberculose pulmonar bacilífera.
A partir dessa definição, a equipe de saúde não espera que o paciente procure espontaneamente o serviço (busca passiva); em vez disso, organiza estratégias para procurar ativamente esses indivíduos na comunidade.
Um exemplo de estratégia é incluir, em todas as visitas domiciliares das agentes comunitárias de saúde a pergunta se alguém está com tosse há 3 semanas ou mais. Quando identificam alguém com esse sintoma, esse indivíduo é orientado a comparecer à unidade de saúde (ou tem o escarro coletado em casa, dependendo do protocolo local) para investigação diagnóstica.
Dessa forma, a busca ativa de sintomáticos respiratórios permite identificar precocemente casos de tuberculose, iniciar o tratamento mais cedo e, assim, reduzir a cadeia de transmissão da doença na comunidade.
Referências: