O espaço morto é a parte do volume corrente que não participa das trocas gasosas. Existe espaço morto anatômico, alveolar e instrumental. O espaço morto anatômico corresponde as vias aéreas onde não ocorre troca gasosa (nariz, traqueia, brônquios). Já o espaço morto alveolar corresponde aos alvéolos ventilados, mas mal perfundidos, logo sem troca gasosa efetiva. O espaço morto instrumental compreende a porção do volume corrente no circuito do ventilador ou outros dispositivos respiratórios (tubos, filtros, conectores). Em geral, está relacionado ao aumento da retenção de gás carbônico.
Referências: