Processo em que as hemácias perdem sua forma arredondada e flexível, adquirindo um formato alongado, em forma de foice e rígido. Ocorre devido à presença de hemoglobina S (HbS), como na anemia falciforme. Quando a HbS é desoxigenada, ela tende a polimerizar, formando fibras que alteram a forma das células.
As hemácias falciformes têm menor capacidade de transportar oxigênio e apresentam dificuldade na passagem pelos pequenos vasos sanguíneos. Isso pode causar obstrução vascular, resultando em dor (crises vaso-oclusivas), isquemia e dano a tecidos e órgãos. Essas hemácias também são mais frágeis e propensas a hemólise.
Referências: